Spilleautomaternes historie
Spilleautomaterne er det hyppigst forekommende spilleudstyr i nutidens kasinoer. Nogle kasinoer har hele rum udelukkende med spilleautomater. F.eks. har Foxwoods Casino i Connecticut over 7.000 spilleautomater og planlægger endnu flere.
Spilleautomater findes ikke kun i rigtige kasinoer, men også online som virtuelle kasinoer (for blot at nævne McCarran Airport i Las Vegas). Disse automater har imidlertid en meget ydmyg historie.
Spilleautomater: Deres tidlige år
Spilleautomaternes historie begyndte ved forrige århundredeskifte, da en tysk immigrant i San Francisco, August Fey, konstruerede en metalkasse med tre roterende hjul. Hjulene havde forskellige symboler, blandt andet klokker, og når tre klokker sås i kassens vindue, udbetaltes hovedgevinsten.
Ideen fængede hurtigt, og mindre en ti år senere udviklede Herbert Mills i Chicago "klokkemaskinerne". Han tilføjede symboler og gjorde vinduet større, så spillere, der ikke ramte, kunne se, hvor tæt de havde været på at vinde. Mills masseproducerede sine maskiner og solgte dem landet over. For at undgå en spillelovgivning, udbetalte disse maskiner i begyndelsen gevinsterne i andet end kontanter. Men da spil i 1931 blev lovligt i Nevada, begyndte "kontantautomater" hurtigt at dukke op i lokale kasinoer.
Spilleautomater: Bally's-generationen
I 1960 udskiftede firmaet Bally de traditionelle mekaniske spilleautomater med elektroniske. Hermed kunne maskinerne både modtage og udbetale hurtigere, hvilket gjorde Bally's til den førende producent af spilleautomater.
Spilleautomater: Nutiden
I dag har spilleautomater ofte en masse klokker og fløjter - endnu flere end tidligere. Mens nogle stadig har "armen", som der kan trækkes i for at sætte hjulene i bevægelse, kan de alle aktiveres ved blot at trykke på en knap på skærmen. De tillader multiple mønter, som kan give udbetalinger på op til ni linjer og med kæmpe, progressive jackpotter.
Og spillemaskinerevolutionen har bevæget sig til online-verdnen. Da online-kasinoer begyndte at dukke op ved århundredeskiftet, var spilleautomater en naturlig tilføjelse. De fungerer på nøjagtig samme måde som deres fysiske modparter - dog uden, at man behøver slæbe tunge poser med mønter hen til kassen. Som kasinospillene har udviklet sig, har også spilleautomaterne udviklet sig, og deres popularitet som spillemulighed synes ikke at være i aftagende.
